1853年黑船来航后，下层武士桂介因直言开国被流放孤岛。他在岛上遇到被囚禁的兰学医者，学会制造火枪与火炮。三年后他逃回江户，发现幕府已腐败不堪。他秘密联络长州、萨摩两藩，用现代武器训练一支“奇兵队”。在禁门之变中，桂介率领三百人击退两千幕府军，但好友为掩护他牺牲。最终他被迫做出抉择：是亲手斩杀亦师亦友的幕府老中，还是让改革毁于一旦。血染的樱花树下，他举起刀，眼中倒映着新时代的曙光。

打斗设计凌厉写实，火枪与刀剑的对决极具视觉冲击。历史考据严谨，人物弧光完整。结尾的长镜头充满悲壮史诗感，堪称平成年代最后的剑戟片杰作。