上海知青陆雅因为家庭出身被发配到西北“狼村”——一个因土地争端与邻村世代为仇的穷困之地。村民视她为带来厄运的黑山羊。她却发现村子的水源被上游工厂污染。为了孩子们的健康，她以一己之力挑起诉讼，甚至向当年的仇家下跪。十年后，当她获得平反要离开时，全村人跪成一片，唱起那首送狼归山的古老歌谣。

史诗级的情感重量。女主角从一个被唾弃者变为救赎者的过程，细腻到令人心碎。西北地貌的粗粝与人性的坚韧形成强烈对比，是那个年代最好的现实主义作品之一。